Siapa Pemenang Favorit Super Bowl 50? Aksi Dimulai Akhir Pekan Ini!

Memasuki Pekan 17 musim NFL 2015 hanya ada satu tempat playoff dari 12 yang tersedia namun ada 51 skenario playoff yang mungkin terjadi di AFC saja. Ini merupakan variabel yang harus diteliti oleh handicapper seiring dengan berlangsungnya playoff NFL dengan empat pertandingan akhir pekan ini.

Pertandingan pertama adalah antara dua tim terpanas di AFC – juara AFC South, Houston Texans, dan sang kartu liar, Kansas City Chiefs. Di satu kesempatan pada musim ini, Texans memiliki 2-5 dan Chiefs 1-5 sementara kedua tim telah kehilangan bintang mereka masing-masing, Adrian Foster dan Jamaal Charles, memasuki musim ini. Namun di bawah bimbingan Andy Reid, Chiefs merespons dengan memenangi sepuluh pertandingan terakhir mereka dan Texans, meski merupakan tim pertama yang menggunakan empat quarterback pemula dan mencapai playoff, memenangi tujuh dari sembilan pertandingan terakhir mereka.

Chiefs memanfaatkan dengan baik defense kuat dan offense terjaga dan sportsbook Pinnacle Sports memberi Kansas City 11, favorit jalanan 3,5 poin. Quarterback Alex Smith ahli dalam menahan bola, namun telah melakukan lebih banyak serangan tahun ini dibandingkan sebelumnya dan harus terus memberikan kinerja serupa melawan defense Texans yang dipimpin oleh pemimpin sack dan Defensive Player of the Year, J.J. Watt. Pemula hari pembukaan Brian Hoyer kembali berada di kekuatan tengah untuk Houston setelah sebelumnya absen karena gegar otak. Untuk pemain firasat, kali terakhir Kansas City memenangi pertandingan playoff adalah tahun 1994 – dan terjadi di Hosuton dengan Joe Montana di posisi quarterback.

Pertandingan AFC lain membawakan pertandingan antara rival divisi, Pittsburgh Steelers dan Cincinnati Bengals. Bengals merupakan tim pertama yang merebut gelar divisi tahun ini setelah bertarung ke pembukaan 8-0 namun kehilangan quarterback Andy Dalton karena patah jempol saat menghadapi Steelers pada 13 Desember. Dengan cadangan A.J. McCarron, offense Bengals menunjukkan kompetensi di tiga pertandingan, termasuk dua kemenangan, namun belum menyamai unit yang menghasilkan lebih dari 30 poin dalam delapan pertandingan di awal musim.

【Pinnacle Sports: Odds Pemenang Pertandingan Wild Card NFL 2016】

※Tanggal & Jam Odds Saat Ini: 7 Januari, 1:00 (GMT)

Bagi Pittsburgh, tidak ada pasangan offense yang lebih dinamis di liga 2015 ini daripada Ben Roethlisberger and Antonio Brown. Offense Steelers juga tidak terhentikan sejak Big Ben kembali dari cedera di awal musim namun defense Pittsburgh tidak konsisten sepanjang musim dan menempatkannya di peringkat 30 dalam pas defense. Oddsmaker menganggap kehilangan Dalton terlalu sulit diacuhkan dan memasang Steelers sebagai favorit 2,5 poin dalam perjalanan di Cincinnati. Pittsburgh telah memenangi 14 dari 17 pertandingan terakhir di kandang lawan di Stadion Paul Brown.

Playoff NFC dimulai di Minnesota tempat Vikings bertemu Seattle Seahawks. Seahawks di bawah Pete Carroll berharap dapat kembali ke Super Bowl untuk yang ketiga kalinya secara berturut-turut. Untuk mewujudkan ini, Seahawks harus memenangi setiap pertandingan yang ada karena memulai dengan 4-5 dan harus memenangi enam dari tujuh pertandingan final untuk mendapatkan kualifikasi wild card. Dalam perjalanannya, mereka dengan mudah menghabisi para lawan dengan rerata lebih dari 30 poin per pertandingan sementara defense mereka memberi kesempatan raihan poin terkecil di liga. Quarterback Russell Wilson memberikan penampilan terbaiknya sepanjang karir dan Seahawks juga akan kembali menyambut running back perkasa Marshall Lynch tepat di saat mulainya playoff.

Satu dari tiga tim yang dihabisi oleh Seattle dengan lebih dari 30 poin tahun lalu adalah Vikings di Minnesota, 38-7 pada tanggal 6 Desember. Vikings menembus pertahanan ketat Green Bau Packers di NFC North tahun ini di bawah pimpinan NFL, Adrian Peterson, dan efisiensi senyap quarterback tahun kedua, Teddy Bridgewater. Vikings tidak ingin dihabisi untuk kedua kalinya dalam sebulan di Stadion U.S. Bank namun bookmaker Pinnacle Sports telah menyatakan kelompok Mike Zimmer sebagai pecundang kandang dengan 5 poin.

Bahkan di babak pembukaan playoff NFL, satu-satunya favorit kandang adalah juara kejutan di NFC East, Washington Redskins. Setelah pelatih Jay Gruden membuang quarterback franchise lama, Robert Griffin III, di pra-musim untuk pemain yang mendapat hanya sedikit kepercayaan, Kirk Cousins, para peramal segera menghapus kans kemenangan Washington. Namun Cousins justru menjadi quarterback pertama di sejarah franchise yang menghasilkan lemparan touchdown di setiap pertandingan dan memimpin NFL dengan 69.8% tingkat penyelesaian. Washington tetap saja hanya menghasilkan nilai 9-7 dengan jadwal yang lemah dan gagal mengalahkan tim juara sepanjang musim.

Berhadapan dengan Redskins adalah Green Bay Packers yang memegang rekor kemenangan namun masih belum bermain selayaknya tim juara setiap saat. Lini offense yang dipenuhi pemain dengan cedera mengakibatkan quarterback MVP, Aaron Rodgers, dijatuhkan 13 kali dalam dua pertandingan terakhir karena Packes tidak mampun memainkan bola dengan gaya offense. Namun mengingat warisan tradisional kekuatan Packers dalam playoff yang ada, oddsmaker membuka Green Bay sebagai favorit 1 koma melawan Skins.

Para punter yang menantikan tibanya Super Bowl dengan dimulainya playoff, ada lima favorit taruhan, tiga di NFC yang ultra kompetitif – Arizona Cardinals (5,10), Carolina Panthers (4,60), dan Seahawks (6,60). Panthers menjanjikan musim reguler sempurna sebelum menyelesaikan 15-1 dan memenangi pertandingan yang ada, memenangi pertandingan melawan juara Super Bowl, dan memenangi pertandingan dengan penampilan offense dan defense yang kuat. Cam Newton muncul sebagai unggulan dengan meraih gelas Most Valuable Player dan Panthers memiliki keuntungan bermain di kandang sendiri sepanjang playoff. Argumen yang hampir sama juga berlaku bagi Arizona Cardinals dan Carson Palmer. Meski begitu, kedua tim harus melalui berbagai cedera yang dialami oleh pemain kedua di akhir musim reguler.

【M88: Odds NFL Futures 2016】

※Tanggal & Jam Odds Saat Ini: 7 Januari, 1:00 (GMT)

Bookmaker dari M88 memprediksi New England Patriots melalui AFC dan mencapai Super Bowl (2,10). Hanya dua bulan lalu Patriots berada di 10-0 dan mendominasi liga namun sejumlah cedera mengantarkan mereka ke empat kekalahan dalam enam pertandingan final dan luapan pertanyaan soal mempertahankan juara Super Bowl. Dalam prosesnya, kelompok Bill Belichick memberikan keuntungan bermain di kandang sendiri ke Denver Broncos (2,68). Namun, Broncos sedang menghadapi kontroversi quarterback seputar kesehatan kaki cedera pemegang gelar Hall of Fame, Peyton Manning. Dan hal ini merupakan teka-teki yang pas bagi petaruh dengan handicap Playoff NFL 2015 saat banyak hal ditentukan oleh cedera yang terjadi.