テニスの世界も新しい1年が始まりました。多くの世界トップレベルの選手たちがオーストラリアに集結し、最初のグランドスラムである全豪オープンに向けて調整を続けています。1月15日（月）から28日（日）にかけて開催されるこの大タイトルを制し、2018年最高の船出を飾る選手は誰となるのでしょうか？ブックメーカー「Pinnacle（ピナクル）」がその優勝オッズを発表していますので、それを参考に優勝展望をご紹介していきます。
全豪オープンとは
毎年1月にオーストラリア第2の都市メルボルンで開催される全豪オープンは全仏、ウィンブルドン、全米と並ぶ4大国際大会の一つとして、新シーズンの始まりを告げるビッグゲームです。シーズンが始まったばかりの時期であることに加えて、大半の選手が真冬の北半球から真夏の南半球に位置するメルボルンに長距離移動してプレーすることから、体調不良や時差ボケとも戦わなくてはならない難しい大会でもあります。
2017年決勝はフェデラーとナダルの復活の舞台に
2017年大会男子シングルスの決勝の組み合わせはロジャー・フェデラーとラファエル・ナダル。ともに近年怪我に苦しみ、トップレベルからの脱落が噂されていた選手でした。2005年7月から2009年8月までATPツアーランキングのトップ2を独占し続けた両選手。フェデラーは錦織圭、ミーシャ・ズベレフ、スタン・ワウリンカら、ナダルもガエル・モンフィス、ミロシュ・ラオニッチ、グリゴール・ディミトロフら世界屈指のプレーヤーたちを打ち砕き、決勝に到達しています。
誰もが目を見張る激戦となったその対決を制したのはフェデラー。6-4、3-6、6-1、3-6、6-3でナダルを破り、7年ぶり5度目の全豪オープン制覇を果たしました。この勝利で勢いづいたフェデラーはウィンブルドンも勝利。ナダルも全仏オープンと全米オープンを制覇。グランドスラムを2人で全て分け合うという、他を圧倒した1年となっています。
2017年女子は最強姉妹が決勝で激突
2017年大会女子シングルスの決勝は、女子テニスを牽引する最強姉妹が顔を合わせることとなりました。ともに史上最強の女子テニスプレーヤーに名の挙がる妹のセリーナ・ウィリアムズと姉のビーナス・ウィリアムズの両選手は並み居る選手たちを打ち破り、35歳と36歳にしてグランドスラムにおける姉妹対決を久しぶりに実現させています。
勝負の軍配が上がったのは妹のセリーナ。この勝利によってこれまでシュテフィ・グラフと並んでいたグランドスラム22回優勝の記録を更新し、名実ともに史上最高の女子テニスプレーヤーと呼ぶに相応しい記録を残しています。なお、セリーナはその後4月に妊娠を発表。全豪オープンの時にはすでに妊娠していたことが分かり、大きな話題となりました。
男子はフェデラーの連覇に期待が集まる
【全豪オープン2018男子シングルス優勝オッズ】
※オッズは１１日午前７時現在
＜全豪オープン2018男子シングルス最新オッズ情報（bet365発表）＞
「ピナクル」発表のオッズによると、全豪オープン男子の優勝候補最有力に挙げられたのは昨年度王者のロジャー・フェデラー。オッズは2.940倍がつけられました。最大のライバルにして昨年度のファイナリストでもあるラファエル・ナダルがオッズ6.740倍で3番手に続いています。
2番手はオッズ4.990倍でノバク・ジョコビッチ、4番手は9.880倍でグリゴール・ディミトロフ、5番手は12.660倍でアレクサンダー・ズベレフが挙げられました。
右手首の怪我の影響で昨年から欠場を続けている日本の錦織圭は昨年まで全豪オープンで6大会連続4回戦進出を記録していましたが、まだ復帰できる状態ではないとして欠場を発表しました。また、ビッグ4の一角である元世界ランキング1位のアンディ・マリーもすでに臀部の怪我などの影響で欠場を発表しています。
世界ランク1位のハレプが女子のオッズトップに
【全豪オープン2018女子シングルス優勝オッズ】
※オッズは１１日午前７時現在
＜全豪オープン2018女子シングルス最新オッズ情報（bet365発表）＞
ブックメーカー「ピナクル」の優勝オッズによると、全豪オープン女子の優勝候補最有力に挙げられたのは世界ランキング1位のシモーナ・ハレプ（ルーマニア）。オッズは7.250倍となりました。続く2番手にはブリスベン国際を制したエリナ・スビトリーナ（ウクライナ）で8.750倍。3番手にカロリーナ・プリスコバで9.000倍、4番手にガルビネ・ムグルサで9.500倍、5番手にマリア・シャラポワで11.500倍、6番手にアンゲリク・ケルバーで12.000倍となっています。
なお、昨年度全豪オープンチャンピオンのセリーナ・ウィリアムズは昨年9月に第1子を出産したことから、今大会の欠場を決めています。
フェデラーはさらにグランドスラム優勝記録を伸ばせるか
昨シーズン全豪を制し、見事な復活を遂げたロジャー・フェデラー。2018年も早速オーストラリアのパースで行われた国別対抗戦ホップマンカップを全勝で優勝を飾り、全豪オープン2連覇及び6度目の優勝へ向けて弾みをつけています。衰えを知らないこの名プレーヤーがさらにグランドスラム優勝記録を伸ばしていくのでしょうか。
ナダルはフェデラーとの再戦に期待
昨シーズン惜しくも全豪決勝でフェデラーに敗れたナダルは、今年の雪辱に燃えていることでしょう。1月頭のブリスベン国際は欠場したものの、メルボルンで開催されるエキシビジョントーナメントに出場して調整を続けています。2つのグランドスラムを獲得した昨年の勢いそのままに、フェデラーを上回って昨年の忘れ物を取り戻したいところです。
世界ランク1位のハレプがグランドスラムの頂に挑む
女子世界ランキング1位に君臨するハレプ。全豪オープントップシードを獲得した彼女は1月6日に決勝戦が行われた深センオープンを制覇し、新年もいいコンディションでいることを証明しています。まだグランドスラム制覇の経験がないハレプは、今回初のビッグタイトルを獲得することができるのでしょうか。
昨年最多勝利スビトリーナは初のグランドスラム獲得なるか
昨年WTAツアー最多となる5勝を飾り、2018年も全豪オープンの前哨戦となるブリスベン国際を制したスビトリーナ。世界ランキングの4位に上昇し、優勝候補の一角に数えられています。2016年のリオ五輪ではセリーナ・ウィリアムズを倒すなど、その実力は本物。順調にステップアップを重ねてきた23歳の新鋭がこのままグランドスラムもその手中に収めるのかもしれません。
