80回目を迎える海外メジャー初戦「マスターズ2016」が7日、アメリカはジョージア州のオーガスタナショナルGCで開幕します。昨年の同大会で最少ストローク記録を更新し、タイガー・ウッズと並ぶ大会タイ記録18アンダー（270）で圧勝したジョーダン・スピース（アメリカ）の連覇や、世界ランク1位の座を奪い合うローリー・マキロイ（北アイルランド）とジェイソン・デイ（オーストラリア）を加えた“新ビッグ3”の頂点をかけた戦い、そして日本の若き侍・松山英樹の初のメジャータイトル獲得への挑戦など見どころが満載です。
【マスターズ2015（優勝：ジョーダン・スピース）】
この5年でのマスターズは、2011年にシャール・シュワーシェル（南アフリカ）、2012年はバッバ・ワトソン（アメリカ）、2013年はアダム・スコット（オーストラリア）、2014年は再びワトソンが優勝し、昨年はスピースが優勝しています。大会連覇は2001年と2002年大会のタイガー・ウッズ（アメリカ）以来出ておらず、その連覇にスピースが挑むことになります。そのウッズは1日、背中の状態が万全とは言えずに本大会へ出場をしないことを自身の公式サイトで表明しました。
スピースの連覇なるのか？デイやマキロイの逆襲なるか？はたまた、松山が初優勝を成し遂げるのか？イギリス系のブックメーカー「bet365」がマスターズ2016の優勝オッズを発表していますので見てみましょう。
【マスターズ2016優勝オッズ】
※オッズは４日午後１０時現在
優勝候補の筆頭には、デイで8.00倍のオッズが付いています。2番手はマキロイで9.00倍、3番手には連覇を狙うスピースで10.00倍と“新ビッグ3”が上位を独占する形となっています。4番手には2013年の王者・スコットで13.00倍、5番手には一昨年王者のワトソンで13.00倍、6番手にはリッキー・ファウラー（アメリカ）、ビッグダディーことフィル・ミケルソン（アメリカ）、そしてダスティン・ジョンソン（同）で19.00倍となっています。注目の松山は13番手となる41.00倍のオッズで上位陣を追います。
世界ランク14位の松山は今シーズン、2月に行われた「ウェストマネジメントフェニックスオープン」で2年ぶりとなる米男子ツアー2勝目を挙げました。ファウラーとのプレーオフの激闘を制しての優勝は今でも鮮明に記憶に新しいところでしょう。前戦となる「WGCデルマッチプレー」では予選敗退を喫しましたが、前々戦となる「アーノルド・パーマー招待」では後半猛追して11アンダーの6位まで順位を挙げました。マスターズは松山とは相性が良く、昨年の大会では日本人選手としては最少スコアとなる11アンダーで5位に入るなど、優勝に手が届くところまできています。
【ウェストマネジメントフェニックスオープン2016最終日ハイライト】
実際、欧州のスポーツブック「888sport」が発表したマスターズ2016のトップ5入りオッズによると、松山は8.00倍と1ケタのオッズとなっています。松山の強さは「バーディー率」に現れています。松山のこの数字は4.9であり、デイ（4.44）やスピース（4.65）を上回る世界1位となっています。昨年の5位を超える成績を松山には期待できるのではないでしょうか。【マスターズ2016ベスト5入りオッズ（上位のみ）】
※オッズは４日午後１０時現在
優勝最有力候補の世界ランク1位に返り咲いたデイは、「アーノルド・パーマー招待」と「WGCデルマッチプレー」で優勝して今季2勝目を挙げました。アーノルド・パーマー招待では、初日から1度も首位の座を譲ることなく、通算17アンダーで完全優勝を果たしました。世界ランク2位のスピースは今シーズン1勝とまだ本来の力を見せつけるまでには至っておらず、前週の「シェルヒューストンオープン」でも8アンダーで13位となり、そのままオーガスタに乗り込んできます。ウッズ以来となる連覇へと地元の期待が重圧と戦いながらグリーンジャケットへと突き進んでいくでしょう。
世界ランク3位のマキロイにも大きなプレッシャーがのしかかってきます。メジャーで唯一勝てていないのがマスターズであり、本大会がキャリアグランドスラムに挑む大会になるのです。マキロイは昨年のケガの影響もあって今シーズンはまだ優勝はないものの、前戦となるWGCデルマッチプレーでは4位となるなど、マスターズ勝利に向けて調子を上げています。世界ランク7位のスコットは、今シーズン「ザ・ホンダクラシック」と「WGCキャデラック選手権」の2つを制し、現在米国男子賞金ランク首位を走っています。調子の良さでいえば“新ビッグ3”以上のものがあり、2013年以来2度目のマスターズ制覇への視界も良好と言えるでしょう。
ゴルフメジャー初戦「マスターズ2016」の組み合わせや最新のオッズなどは、清崎民喜の公式ブログや公式ツイッターで配信していきます。また、マスターズを含めた「bet365」が発表したゴルフの最新オッズは、下記の「最新オッズ情報」でご確認いただけます。
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