一足お先にオーストラリアでベースボールシーズン開幕！
メジャーリーグ（MLB）のオープニングゲームが、日本時間の22日午後5時からオーストラリアのシドニーで行われます。アリゾナ・ダイヤモンドバックス（Dバックス）対ロサンゼルス・ドジャースのカードが2連戦で予定されています。
＜映像＞Dバックスとドジャースの両チームがシドニー入り
※「MLB.jp」より
昨シーズンは、ボストン・レッドソックスがセントルイス・カージナルスを破って、ワールドシリーズを制しました。レッドソックスの上原浩治が胴上げ投手になって、日本中に感動を与えましたね。
それから約5か月の月日が流れて、あっという間に2014年シーズンが始まります。もう開幕？と疑いたくなるようなスピードで球春が到来した感じがするのは私だけでしょうか？
今シーズンは、東北楽天ゴールデンイーグルスから幾多の困難を経てニューヨーク・ヤンキースに移籍したマー君こと田中将大にも大きな注目が集まるなど、私たち日本人に勇気と多くの感動を与えてくれそうですね。
シーズン開幕を間近にすると、必ずと言っていいほど持ち上がってくる話題があります。そうです。「今シーズンはどこが優勝するの？」というものです。ということで、ここでは日本語対応のブックメーカー「SBOBET」が発表している「ワールドシリーズ制覇オッズ」ならびにアメリカン・リーグ（ア・リーグ）とナショナルリーグ（ナ・リーグ）のそれぞれの「リーグ優勝オッズ」をご紹介しながら、日本人選手所属チームを中心に見ていきたいと思います。
【ワールドシリーズ制覇オッズ】
※オッズは２０日午後４時現在
「SBOBET」の予想オッズでは、22日に開幕戦を戦うドジャースが1番人気となっているようです。それから僅差でワシントン・ナショナルズ、デトロイト・タイガースと続いています。
ドジャースは、春のオープン戦では6勝10敗と奮いませんでしたが、総額年棒MLBで2番目となる2億1675万ドルの戦力は1つ抜けている感があります。絶対的エースのクレイトン・カーショーにザック・グレインキー、リュ・ヒョンジンの3本柱が健在で、今季も先発投手陣の防御率1位のナンバー1候補でしょう。また、打撃面でも2011年シーズンに本塁打と打点の2冠を達成したマット・ケンプが左足首のケガから復帰、投打の軸が強固なものになるでしょう。
ドジャースを追うのが、ナショナルズです。ナショナルズは、ドジャースと同等、もしくはそれを上回るほどの投手陣が大きな力になりそうです。左腕のジオ・ゴンザレスは2012年シーズンに両リーグ最多となる21勝を挙げる実力を持っています。右腕のジョーダン・ジマーマンは昨シーズン19勝を挙げて最多勝を獲得、2009年のドラフト全体1位で入団したスティーブン・ストラスバーグも2012年シーズンに16勝を挙げています。さらに、今シーズンから3年連続2けた勝利を挙げて、安定感抜群のダグ・フィスターがタイガースから加入し、さらに厚みが加わりました。
タイガースは、まずは何と言っても不動の4番に座るミゲル・カブレラがチームの中心です。昨シーズンは打率.348、本塁打44本、打点137打点ともはや怪物です（笑）。フィスターが抜けた投手陣ですが、昨年のサイヤング賞投手のマックス・シャーザー、ア・リーグ最優秀防御率を獲得したアニバル・サンチェス、2011年のサイヤング賞投手のジャスティン・バーランダーの3本柱はやはり強力です。
こう見ていくと、優勝候補に挙げられるのは先発投手の3本柱がしっかりしていて、打線に大きな軸となる選手がいるかということが重要のようです。
次に、ア・リーグおよびナ・リーグ優勝オッズを見てみましょう。
【ア・リーグ優勝オッズ】
※オッズは２０日午後４時現在
昨年のワールドシリーズ覇者のレッドソックスとタイガースがリーグ優勝最有力との見方が強いようですね。レッドソックスのリーグ優勝のためには、今シーズンもクローザーとしての期待が高い上原の鬼神の活躍が不可欠ですね。同じく救援陣の田澤純一にも昨シーズン以上の奮闘に期待です。昨シーズン15勝を挙げたジョン・レスター、通算431本塁打のベテラン打者のデビッド・オルティスの投打の軸に、若手選手の優良株の成長がかみ合えば連覇も十分あり得るでしょう。
3番手に挙がっているテキサス・レンジャースにはダルビッシュ有がいますね。メジャー2シーズンで通算29勝を挙げた日本のエースが、今シーズンどのようなピッチングを見せてくれるのかが楽しみです。そのダルビッシュのライバルとなるのが、ヤンキースに入団した田中です。楽天時代の昨シーズンに見せた24連勝の記録をメジャーリーグでも続ける快投を見たいものです。
ヤンキースには2シーズンで27勝を挙げているエース級の黒田博樹、そしてレジェンドのイチローなどもいて、ダルビッシュ率いるレンジャースとマー君率いるヤンキースの試合が今から待ち遠しいですね。
最後に、ナ・リーグを見てみましょう。
【ナ・リーグ優勝オッズ】
※オッズは２０日午後４時現在
ワールドシリーズ優勝候補のドジャース、ナショナルズに加えて、カージナルスが2番手予想となっています。カージナルスは、昨シーズン最後までレッドソックスと世界一の称号を争ったチームです。カージナルスは強力な打撃力が売りで、昨シーズン最多安打を放ったマット・カーペンターと、ロサンゼルス・エンジェルスから移籍したピーター・ボージャスの1・2番俊足好打コンビに期待です。投手陣は昨シーズン19勝を挙げて最多勝を獲得したアダム・ウェインライトと、マイケル・ワカなどの若手投手陣の総合力で勝負といったところでしょうか。
ナ・リーグ優勝オッズでは最下位となっているニューヨーク・メッツには、今シーズンに復活をかける松坂大輔がおり、先発ローテーション入りが有力視されています。もう一度メジャーのマウンドで松坂の雄姿を見てみたいと思うファンも多いのではないでしょうか？
さあ、22日からオーストラリアでMLBが開幕します（その他のカードは、現地時間の30日に開幕）。あなたのひいきのチームのオッズはどうでしたか？10月までの長丁場となりますが、メジャーリーグの記事やオッズ情報もドンドン配信していきますのでお楽しみに！
