当本周NCAA篮球联赛新赛季的第一颗球于中线抛起，所有的351只球队将再次站在同一起跑线开启对冠军的争夺。似乎在世界上的主要运动项目中再也没有比这更庞大的冠军争夺者数目了。辛运的是，对于预测者而言那些大多数有希望的球队均可不予考虑。事实上，尽管有大量球队觊觎冠军奖杯，但是每个赛季大学篮球联赛实际的冠军竞争者仅局限在很少的几支球队之间。
博彩公司Pinnacle在赛季开始前以4.359的赔率将杜克蓝魔队视为最受青睐的球队。杜克及其球队主教练迈克·沙舍夫斯基距他们上次夺冠已有两年的时间。他们流失了很多当时队中的青年才俊，而他们的替代者通过赛季中的提升最终将球队带入了“疯狂三月”。今年的阵容被誉为杜克有史以来最佳的阵容之一，但这是一种不祥之兆，更别说他们还位于全国最难的大西洋海岸赛区。三年级得分后卫格雷森·艾伦是大学比赛中的顶级球员之一而且他去年场均可以贡献21.6分其中包括41.7的三分球命中率。
【2016-17 NCAA男子篮球联赛冠军赔率】
※ 当前赔率日期&时间：11月10日，上午4:00（GMT）
尽管艾伦拥有出众的得分技能，但今年他将被重点提升他的分球组织能力，因为杜克迎来了才华横溢的前场新生哈里·贾尔斯与杰森·塔图姆。杜克是整个NCAA中最具才华的球队并且即使他们由于要让新人融入球队不能很早地开足马力，但沙舍夫斯基的球队无疑位于在来年春天将第六座冠军奖杯带回家的有利位置。
肯塔基的战术依旧相同。招揽全国最好的青年才俊并且在优秀的球员前往NBA之前尽可能让他们在短暂的停留时间内发挥其价值。今年约翰·卡利帕里已经把顶级的14所高中学校中四名（以及5名来自最好的24所学校）2015-16年毕业的球员带入了兰草之州。来自阿肯色的马里克·蒙克看起来是这批中最好的一个。在2016年的麦当劳全美高中比赛中，蒙克获得了扣篮比赛的亚军以及三分大赛的冠军。东南赛区的比赛日程并不像其它赛区一样布满雷区，所以卡利帕里拥有足够的在联赛到来前检验及磨合整容的余地。野猫队的赔率为8.620。
赌桌上最被看好的“蓝血计划”球队依旧是赔率为9.140的堪萨斯松鸦鹰队。堪萨斯去年在折戟“疯狂三月”前的常规赛战绩为33胜5负。两位场均得分均为双位数的后场搭档弗兰克·梅森三世与德文特·格拉汉姆领衔在劳伦斯回归首发阵容的人员名单而且主帅比尔·赛尔夫拥有很多可供选择的大个子人才来轮换进入其阵容，首先便是预计将被选入NBA的斯威亚托斯拉夫·麦克海流克及卡尔顿·布拉格。而且大12联盟的最佳球员约什·杰克逊可能会以大一新生的身份加入球队，这位6-8的摇摆人预计在他离开堪萨斯时会成为一名乐透签球员。
卫冕冠军维拉诺瓦结束了长时间的沮丧，在这之前他们场上的才华从没有完全匹配上他们对自身的期望。今年球队中几名冠军阵容中的球员已经离去而野猫很可能要依仗四年级生约什·哈特来引领球队走的更远。哈特去年场均斩获15.5分以及6.8个篮板并且获得了大东部赛区最佳球员。国家最优秀的球员很少出现在费城之外的Main Line校区，但是杰伊·莱特已经储备了足够的红衫新人去复制去年35胜5负的辉煌战绩。维拉诺瓦的赔率为12.20。
汤姆·伊佐的密歇根州立大学斯巴达人队在去年的NCAA联赛中很早就经历了罕见的熄火，但如老套的大师所喜欢说的那样，他将于2016-17在东兰辛重整旗鼓而不是进行重建。斯巴达人队失去了去到NBA的顶级后卫丹泽尔·瓦伦丁，而他对球队的贡献必须由迈尔斯·布里奇斯所领衔的优秀新生所填补。布里奇斯很可能成为一位拥有高超技术的得分者而且如果进一步补充技术短板将会令人生畏。伊佐一贯会在联盟比赛开打前安排一份很艰难的赛季初期日程，因此对于密歇根州立大学16.670的赔率进行下注的赌者而言，一旦其没有立即出现在一些投票的榜首位置，您不应该感到绝望。
北卡罗莱纳大学在最终决赛被维拉诺瓦大学以77-74掀翻之前是NCAA上赛季冠军争夺者中最受青睐的球队。今年的焦油踵队希望去年那只球队的核心球员可以进阶到明星级的程度，因为罗伊·威廉姆斯今年在首发派出了由三名四年级生与两名三年级生所构成的机具经验的阵容组合。如果像乔尔·贝里二世，以赛亚·希克斯及肯尼迪·米克斯等球员可以挑起重任，那么他们完全可以在教堂山升起另一面冠军旗帜。那样下注者可以以21.340的赔率获利。
赔率受青睐的球队都是最近获得过冠军的球队。在季前表现优异却最少剪下过NCAA冠军球网的球队是Pac-12联盟最被看好的俄勒冈，其赔率为16.650。俄勒冈鸭队仅赢得过一次NCAA冠军还要追述到1939年。去年带领俄勒冈差一点闯进最终四强的几名关键球员现在返回了尤金。俄勒冈鸭队经验丰富且防守坚韧。去年的球队以221次的盖帽创下了学校记录，其中四年级前锋克里斯·布切尔一人就贡献110次。最主要的得分手狄龙·布鲁克斯经过一年的NBA生涯回到球队中，而他的决定让很多球队的粉丝认定他看到了球队在未来夺取冠军的潜力。那为什么不呢？近来体育界有一系列冠军破荒者，可能是时候在大学篮球联赛中看到一张新的冠军面孔了。
